Togo Tax Administration to Use AI for Fraud Detection

Bien-aimés chers collègues, jai lu ce samedi, avec lattention que lon doit aux chefs-dœuvre de prestidigitation, larticle consacré à la Stratégie de mobilisation des recettes à moyen terme 2027- 2031, vulgairement dite SRMT. Ladite stratégie propose de « traquer les fraudeurs » à travers lintelligence artificielle. Permettez quun vieux plumitif non primitif, un fils de Kpédomé, Notsé, vous livre sa pensée sans fard et détour ; car la franchise, qui est la politesse des honnêtes gens, ne vous déplaise, nest-ce-pas. La montagne qui accouche dun tableau de bord ! Sur dix milliards et demi de francs CFA, près de six vont à la modernisation numérique de ladministration fiscale: facturation électronique; interconnexion des systèmes dinformation pour, nous dit-on, que les administrations échangent leurs données plutôt que de travailler chacune de leur côté: la découverte admirable que Colbert naurait point désavouée; outils de scoring pour dépister les déclarations louches; cybersécurité, les serveurs nationaux, et, pour couronner lédifice, des tableaux de bord automatisés. Quant à lintelligence artificielle, elle y figure seulement parmi les technologies envisagées : on sy intéresse mais on la lorgne de loin, comme on regarde un parti avantageux dont on ignore la dot. Au bout de ce bel appareil, 481 milliards de recettes supplémentaires, dont 418,1 milliards dimpôts, pour une mise initiale ayant été fixée à dix milliards et demi. Soit, pour qui sait compter, quelque quatre-vingt-seize milliards lan. Jamais Law, avec ses actions du Mississippi, ne promit rendement si magnifique. Le contribuable conclut que lalgorithme rapporte près de quarante-six fois son prix. Il serait dommage dignorer quun tel instrument de redressement fiscal aurait dévidentes limites. Que lon traque le fraudeur, je ny vois nul inconvénient : le resquilleur de limpôt est un faquin, et le pauvre diable qui paie loyalement en est en droit de sen indigner. Mais observez, Messieurs, la belle symétrie de la chasse. Le commerçant qui a pignon sur rue, facture et comptable sera désormais débusqué par un scoring ; quant au grand fraudeur des hautes sphères, dont le seul algorithme est le carnet dadresses, il demeure, à ce que je crois, hors de portée des meilleurs modèles prédictifs. Qui trompe qui ! LIA sait lire une facture ; elle ne sait point lire une dédicace dans un salon. Elle dénombre à merveille les étals du marché, mais demeure muette devant les marchés publics. Au Togo, un véritable mal, ou le tonneau des Danaïdes ! Voici le nœud, et quon me parle dun cœur moins fermé. Le problème du Togo nest pas dabord dans la collecte : il est dans lemploi. LOffice togolais des recettes peut bien collecter les impôts avec la précision dune montre genevoise, si le seau est percé, malgré tout ce quil y versera à lintérieur, la jarre ne se remplira jamais. Or, un État qui dépenserait avec probité pourrait se contenter de recettes plus modestes et nen vivrait pas moins fort bien. A fortiori, un État qui exige toujours davantage du contribuable sans rendre compte du denier déjà levé commet, sous couleur de modernité, une ancienne iniquité. Cest pourquoi la gabegie nest point chez nous un accident de parcours : elle est une manière de gouverner. Elle descend lescalier comme leau, de palier en palier, et chaque marche en prélève sa gorgée. Ce sont les marchés octroyés par consentement ; les chantiers dont limpatience initiale na dégale que la lenteur finale ; ces dépenses de souveraineté dont la souveraineté est lunique justification : je ne parlerai pas de ces vices, parce que je veux garder ma discrétion et mon économie de papier. Le Trésor togolais nous offre ainsi le spectacle dun véritable héautontimorouménos, ce bourreau de soi-même que Térence mit au théâtre : il se flagelle pour mieux lever limpôt, dilapide ensuite le produit, constate le déficit, puis se flagelle derechef. Et le contribuable, ma foi, tient la verge. Notez, Messieurs, lingénieuse économie du système : lon