Senegal: Experts Urge State Action on Food Safety Regulations

L’association des journalistes en santé population et développement (Ajspd) a tenu le mardi 15 septembre un forum consacré à la sécurité sanitaire des aliments. Organisée en collaboration avec la Fao, la rencontre a permis aux différents acteurs de dresser un état des lieux de la situation, tout en explorant les perspectives susceptibles de renforcer la lutte contre les maladies liées à la consommation d’aliments vendus dans la rue. A cette occasion, le docteur Mamadou Ndiaye, expert en sécurité sanitaire des aliments à la Fao a plaidé pour une implication accrue de l’Etat en vue d’améliorer l’offre de restauration de rue et de mieux protéger les consommateurs. L’alimentation de la rue était au cœur des échanges à Dakar. Organisé par l’association des journalistes en santé population et développement en partenariat avec la Fao, le forum a permis de s’intéresser à la situation qui prévaut dans l’espace ouestafricain. Selon Docteur Mamadou Ndiaye, un important retard doit être comblé dans le domaine de la sécurité sanitaire des aliments surtout en matière d'identification des acteurs. « On ne peut pas encadrer ou bien même suivre des acteurs si on ne les connaît pas. Donc, on a besoin de les identifier » a-t- il fait comprendre. Même si la prise en charge de la sécurité sanitaire des aliments est complexe, le docteur Ndiaye a indiqué que les efforts entrepris à Kaolack dans le secteur les fruits cueillis, où le service régional a procédé à l’identification des acteurs et leur a délivré des cartes professionnelles. Une démarche qui devrait être étendue à l’ensemble des catégories des produits concernés. « Il nous faut faire ce travail-là sur toutes les catégories de produits. Nous avons sur les plats chauds, pour l'essentiel, les gens vendent au même endroit. Il est possible d'aller les chercher, les identifier. En faire la même chose avec vendeur de jus entre autres dans les rues». Revenant sur la portée du forum dans la lutte contre les pratiques alimentaires à risque, le docteur Mamadou Ndiaye, a salué l’initiative, tout en formulant le souhait que les informations et les enseignements issus des échanges puissent atteindre le plus grand nombre. « C'est déjà un débat. Des échanges ont eu lieu, des questions soulevées et des réponses apportées. Ce qu'on pourrait retenir de ces échanges, c’est l’interpellation de l'État qui est extrêmement important ». A ses yeux, une avancée significative ne pourra être obtenue que lorsque les responsables politiques s’empareront pleinement de la question de la sécurité sanitaire des aliments. « Le jour où les politiques porteront la question de la sécurité sanitaire des aliments, on pourra espérer trouver des solutions », a-t-il estimé, appelant à inscrire cette problématique dans les priorités de l’action publique A propos de la protection du consommateur, alors que des milliers de personnes prennent quotidiennement leurs repas dans les rues et aux abords des principaux axes du pays, le docteur Mamadou Ndiaye, a rappelé : « Nous sommes obligés de manger la restauration de rue. Ce n'est plus un luxe, parce que simplement c'est la journée continue et les habitations sont loin des lieux de travail. Et puis les grands restaurants ne sont pas accessibles à tout le monde. La restauration de rue offre la disponibilité mais aussi la satisfaction culturelle car se sont souvent des plats qui nous conviennent, et le prix également est acceptable. Donc pour toutes ces raisons, on mange dehors. Maintenant la question c'est : qu'est-ce que nous devons faire pour que cette restauration ne soit pas dangereuse ? ». Cette interrogation résume, selon lui, tout l’enjeu de la sécurité sanitaire de l’alimentation de rue. Il ne s’agit plus de considérer cette forme de restauration comme une pratique marginale ou accessoire, mais de l’inscrire dans une véritable politique de santé publique, prenant en compte les réalités économiques et sociales qui expliquent son développement. Le docteur Ndiaye a rappelé l’ampleur d