Senegal: HRW Denounces LGBT Repression, Cites Penal Code Amendment

(SenePlus) - « Les personnes LGBT sont contraintes de limiter leurs activités habituelles et de s’abstenir d’exercer leurs droits, par crainte d’être arrêtées. » Larissa Kojoué, chercheuse sur les droits des personnes LGBT à Human Rights Watch (HRW), résume ainsi la situation décrite dans un communiqué détaillé publié ce 12 octobre par l’organisation. HRW y dénonce une répression croissante au Sénégal et appelle les autorités à y mettre fin immédiatement. Le 11 mars 2026, le Parlement a modifié l’article 319 du Code pénal, rappelle HRW. La peine maximale pour les relations sexuelles consenties entre personnes de même sexe passe à dix ans de prison, soit le double. Le texte a été adopté par 135 voix contre 0, avec trois abstentions. La loi crée aussi une infraction de « promotion » de l’homosexualité, ainsi que de soutien ou de financement des personnes et organisations LGBT. Elle prévoit jusqu’à sept ans de prison. Elle interdit enfin aux juges de suspendre les peines ou de les réduire sous le minimum recommandé. Selon l’ONG, l’amendement fait suite à des interpellations de plusieurs hommes à Thiès en décembre 2025, puis de douze autres à Dakar en février. Les arrestations se sont ensuite étendues à d’autres villes, dont Saint-Louis, Rosso, Yeumbeul et Ziguinchor. HRW indique ne pas avoir pu vérifier de manière indépendante le nombre total d’arrestations. Elle s’appuie sur deux sources. La Rencontre africaine pour la défense des droits de l’homme (RADDHO) a recensé au moins 212 personnes arrêtées entre février et juillet. Le HIV Justice Network parle de plus de 300 sur la même période. Parmi les personnes interpellées, 82 ont été inculpées de « transmission volontaire du VIH ». Un tribunal a ensuite rejeté ces chefs d’accusation. Les forces de sécurité ont expliqué à l’ONG avoir agi à partir de téléphones saisis, de dénonciations de tiers ou de perquisitions dans des lieux privés. Les personnes interrogées par HRW affirment que, depuis février, les détenus sont soumis à des tests sans consentement éclairé. Leur statut sérologique serait ensuite invoqué pour ajouter des chefs d’accusation ou prolonger la détention. Les professionnels de santé craignent que ces pratiques violent le secret médical et éloignent les patients des soins. « Un tiers des patients ne se présente plus à leurs rendez-vous pour suivre un traitement contre le VIH », a déclaré à l’ONG un médecin de Dakar. Un autre praticien met en garde : si les gens renoncent à fréquenter les centres de santé, « cela devient un problème de santé publique ». L’accès à la défense est lui aussi compromis, selon HRW. Plusieurs avocats redoutent que la nouvelle infraction de « promotion » ne les expose à des conséquences professionnelles, sociales, voire judiciaires. « Au Sénégal, les avocats sont associés à la cause qu’ils défendent », a confié à l’ONG un avocat dakarois, dont des proches ont tenté de le dissuader de représenter ces détenus. Un homme de 24 ans a été condamné le 10 avril à six ans de prison par le tribunal de district de Pikine-Guédiawaye, sans avocat. Il s’agit, selon la presse locale citée par HRW, de la seule condamnation prononcée depuis février pour « actes contre nature ». Le 7 août, ce même tribunal a clos l’instruction dans l’affaire des douze hommes arrêtés le 9 février et de 87 autres interpellés dans la même vague. Vingt-huit d’entre eux ont bénéficié d’un non-lieu, tandis que 71 restent renvoyés en jugement. Dakar accueillera les Jeux olympiques de la jeunesse du 31 octobre au 13 novembre, premier événement olympique organisé en Afrique. HRW souligne que la Charte olympique interdit toute discrimination et engage les pays hôtes à respecter les droits humains. La Commission africaine des droits de l’homme et des peuples siège par ailleurs à Dakar du 12 au 21 octobre. « La répression actuelle […] soulève de graves inquiétudes quant au respect par le Sénégal du droit international, de la Charte olympique et de ses propres lois », conclut Larissa Kojoué.